牧師、長老、または司教の妻を教会のファーストレディと呼ぶことは聖書的ですか？
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地元の教会の長老の妻を「ファーストレディ」（または「教会のファーストレディ」、略して「レディ[名前]」）と呼ぶ習慣は、聖書に由来するものではありません。神の言葉の中にその先例はなく、実際には、キリストの弟子たちの間での奉仕や公平性といった原則に反するものです。
まず、神の言葉には誰かに「ファーストレディ」という称号を与える指示はありません。地元の教会には「ファーストレディ」という役職や役割は存在しません。エペソ4:11-13で、パウロは教会が「キリストの満ちあふれる豊かさにまで達する」ためにキリストによって設立されたさまざまな役職を列挙していますが、「ファーストレディ」という役職、役割、または称号は一度も言及されていません。この箇所では「牧師の妻」についても触れられていません。列挙されている役職——使徒、預言者、伝道者、牧師、教師——は称号ではなく、役職や機能です。
第二に、聖書の中には、旧約聖書でも新約聖書でも、神の敬虔な女性たちの中に「ファーストレディ」の先例はありません。例えば、ノアの妻は、箱舟の建設に関して神に相談されることはありませんでした（創世記6-9）。サラは、アブラハムが彼（と彼女）のひとり子を主に捧げに行った時には同行しませんでした（創世記22:1-19）。モーセの妻は、彼がイスラエルをエジプトから導き出したり、十戒を与えたりするのを助けませんでした。アビガイルは、彼女の偉大な誠実さと忠誠心を証明したにもかかわらず、ダビデの妻以外の称号で呼ばれることはありませんでした（1サムエル25）。
使徒ペテロの妻でさえ、聖書では間接的にしか言及されておらず、ペテロの義母への言及を通じて触れられているだけです（マタイ8:14-15）。ペテロは著名な使徒であり、教会の創設者の一人でしたが、彼の妻には特別な重要性があるべきではないでしょうか？しかし、彼女は言及されていません。教会には「ファーストレディ」はいませんでした。
新約聖書で主の偉大なしもべとして尊敬されている女性たち（例えば、マリア、マルタ、プリスカ、ドルカスなど）も、教会内で特別な役職や称号を与えられていません。この真理は、ヨハネが第二の手紙を書いた「選ばれた婦人」（2ヨハネ1:1）と、彼が「選ばれた姉妹」と呼ぶもう一人の女性（2ヨハネ1:13）にも当てはまります。これらの「選ばれた」女性たちは、何らかの称号や役職で呼ばれているのではなく、ヨハネは彼女たちが、彼自身やすべての信者と同じように、普遍的な教会の一部であるという単純な事実を表現しているのです。これらの女性たちは、主イエスを信じ、世界の基の時から神に選ばれた（エペソ1:4）ため、「選ばれた」婦人と呼ばれています。
牧師の妻を「ファーストレディ」と呼ぶ習慣は、政府の長や国家元首（大統領、首相、知事など）の妻に特別な地位と名誉を与える世俗的な慣習から借りてきたものです。その理由は、例えば、米国大統領の役職に名誉が与えられるのであれば、その配偶者にも名誉が与えられるべきだという考え——つまり、「ファーストレディ」ミシェル・オバマや「ファーストレディ」ローラ・ブッシュ——にあります。この理屈は教会の場にも拡張されます。牧師たちは、地上のどの国家元首よりも神自身のために偉大な働きをしているのだから、彼ら（とその妻たち）は少なくとも同じくらいの名誉を受けるに値するという考えです。ホワイトハウスの大統領とファーストレディに良いことは、神の家の牧師と「ファーストレディ」にも良いはずだ、という考えのようです。
多くの教会では、「ファーストレディ」はしばしばリーダーと見なされ、ミニストリーのほぼすべての面で意思決定権を持っています。彼女が誰と結婚しているかというだけで、ミニストリーで起こるほとんどすべてのことに対してほぼ同等の発言権が認められています。これはすべての地元の教会に当てはまるわけではありませんが、広がりつつある傾向です。「牧師」と「ファーストレディ」という称号を使うことは、容易に彼ら両方を「牧師」と呼ぶことに発展し、聖書が女性牧師を禁じているにもかかわらず、そのようになってしまいます。
教会で誰も「ファーストレディ」と呼ばれるべきでない理由には、以下が含まれます：
• 教会の役職を任命し、それにふさわしい人を選ぶのは神です。しばしば、牧師と結婚していることが、いわゆる「ファーストレディ」が特別な名誉や権威の地位を仮定する唯一の資格です。これは、一部の地元の教会には、聖霊によって備えられておらず、霊的に未熟で、彼らのミニストリーに多くの害をもたらす可能性のある女性リーダーがいることを意味します。
• 「教会のファーストレディ」は、人間の伝統から生まれた人間が作った称号です。どれほど善意であっても、人間の伝統は神がその言葉で提供しているものに優先しません。
• 「教会のファーストレディ」という称号の使用は、しばしば牧師の子供たちを「ファーストサン」または「ファーストドーター」と呼ぶことにまで及びます。しかし、神の教会は家族の王朝ではなく、教会の長老たちは国家元首ではありません。彼らとその妻や子孫は、自分の神から与えられた役割を果たしている教会の他の誰よりも優れているわけではありません。
• 地元の会衆の中で最も目立つ家族に注目と名誉を与えるのは自然なことですが、彼らに王族のような扱いをすることは、すべての信者が誰であろうと互いに謙虚さ、奉仕、公平性、相互尊重の精神を抱くべきであるという原則に真っ向から反する階層構造を作り出します（例えば、ルカ6:31、ローマ11:18、エペソ4:1-25、ヘブル13:16）。
• 牧師の妻を「ファーストレディ」と呼んで区別することは、彼女に教会の他の女性たちの中で不必要なレベルの威信を与えます。彼女と同じように、教会の他の女性たちも皆「レディ」です。誰かを「ファースト」と呼び、それに応じて扱うことは、神の教会にはふさわしくない特別な特権と権利の先例を設定します。
• 「ファーストレディ」という称号は、しばしば信者間の不敬虔な競争や、教会内での肉の誇示として現れます。例えば、多くの教会では、いわゆる「ファーストレディ」は、最高の服を着て、最高の帽子、バッグ、靴、宝石を披露し、最高の髪型をすることで自分を際立たせることが期待されています——そして彼女自身もそれを期待しています。一部の界隈では「ファーストレディスタイル」と呼ばれていますが、それは1ペテロ3:3-4に反しています。この箇所では、「あなたがたの飾りは、髪を編み、金の飾りをつけ、着物を着るといった外面的なものであってはなりません。むしろ、あなたがたの内なる人、柔和で穏やかな霊の朽ちることのない美しさこそ、神の御前に価値あるものです」と女性たちに戒めています。
疑問が生じるかもしれません。もし人々が牧師と牧師の妻が彼らのために行う献身的な働きに感謝の気持ちを表したいとしたらどうでしょうか？彼女を「ファーストレディ」と呼ぶことは、感謝の気持ちを表す正当な表現の一つではないでしょうか？人々の心が正しい場所にあり、彼女、牧師、または教会に害を及ぼすつもりがないのなら、それで十分ではないでしょうか？
当然のところに名誉を与えることは聖書的です。しかし、神の言葉に付け加えたり、矛盾したりしない、聖書的に受け入れられる感謝の表現方法は他にもあります。地元の教会の主要な役職に関する神の言葉は十分です（2テモテ3:15-17）。
主が与えていない称号を誰も仮定すべきではありません。また、最後の者が最初になり、最初の者が最後になるという真理（ルカ13:30）は、牧師の妻を「ファーストレディ」と呼びたい人を思いとどまらせるべきです。
最後に、時として「教会のファーストレディ」に関する期待は、牧師の妻に不当なプレッシャーをかける結果になります。時には、彼女が本当に望んでいるのは、特別な称号なしに、夫の助け手として、祈り、他の女性たちを教え、主が彼女を備え導かれた通りに教会の家族に仕えることだけかもしれません。私たちは、会衆が牧師とその家族に聖書外の期待を押し付けないように注意しなければなりません。
教会の誰も、信者仲間の間で称号を求めるべきではありません。特に「ファースト」という称号を求めるべきではありません。同様に、教会の誰も、信者間で聖書に反する優越性の区別を作り出すために称号やその他の手段を使うべきではありません。
地元の教会の長老の妻を「ファーストレディ」（または「教会のファーストレディ」、略して「レディ[名前]」）と呼ぶ習慣は、聖書に由来するものではありません。神の言葉の中にその先例はなく、実際には、キリストの弟子たちの間での奉…
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