Religion Answer

終わりの時が近づいていることを示す兆候は何ですか？

マタイによる福音書24章5節から8節で、イエスは終わりの時が近づいていることを見分けるための重要な手がかりを与えています。「多くの者がわたしの名を名乗って現れ、『わたしがキリストだ』と言って、多くの人を惑わすでしょう。戦争のことや、戦争のうわさを聞くでしょうが、気をつけて、あわてないようにしなさい。そういうことは起こらねばなりませんが、まだ終わりではありません。民族は民族に、国は国に敵対して立ち上がり、方々に飢饉と地震が起こります。しかし、これらはすべて産みの苦しみの始まりなのです。」偽キリストの増加、戦争の増加、飢饉、疫病、自然災害の増加——これらは終わりの時のしるしです。しかし、この箇所では警告が与えられています。私たちは惑わされてはなりません。なぜなら、これらの出来事は産みの苦しみの始まりに過ぎず、終わりはまだ来ていないからです。

一部の解釈者は、すべての地震、すべての政治的動乱、そしてイスラエルに対するすべての攻撃を、終わりの時が急速に近づいている確かなしるしとして指摘します。これらの出来事は終わりの日が近づいていることを示しているかもしれませんが、必ずしも終わりの時が到来したことを示すものではありません。使徒パウロは、終わりの日には偽りの教えが著しく増加するだろうと警告しました。「御霊がはっきりと告げておられるように、後の時代になると、ある者たちは信仰から離れ、惑わす霊と悪霊の教えに従うようになります」（テモテへの第一の手紙4章1節）。終わりの日は「危険な時代」と描写されています。なぜなら、ますます悪くなる人間の性質と、積極的に「真理に逆らう」人々が現れるからです（テモテへの第二の手紙3章1節から9節、またテサロニケ人への第二の手紙2章3節も参照）。

終わりの時の他の可能性のあるしるしとしては、エルサレムでのユダヤ教の神殿の再建、イスラエルに対する敵意の増大、そして世界統一政府への進展が挙げられます。しかし、終わりの時のもっとも顕著なしるしは、イスラエルという国家そのものです。1948年、イスラエルは主権国家として認められました。これは紀元前605年にバビロニア人がユダを支配して以来、実質的に初めてのことでした。神はアブラハムに、彼の子孫がカナンを「永遠の所有地」として与えられると約束しました（創世記17章8節）。また、エゼキエルはイスラエルの物理的および精神的な復活を預言しました（エゼキエル書37章）。イスラエルが自らの土地に国家として存在することは、終わりの時の預言において重要です。なぜなら、終末論においてイスラエルが重要な役割を果たすからです（ダニエル書10章14節、11章41節、ヨハネの黙示録11章8節）。

これらのしるしを心に留めることで、私たちは終わりの時を期待するにあたって賢明で洞察力を持つことができます。しかし、これらの個々の出来事を、終わりの時がすぐに到来する明確な兆候として解釈すべきではありません。神は私たちに十分な情報を与えてくださり、私たちが備えることができるようにしてくださっています。そして、私たちは「主イエスよ、来てください」（ヨハネの黙示録22章20節）と心から叫びながら、その備えをするように召されているのです。

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