聖書は忍耐について何と言っていますか?

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聖書は、いくつかの異なる文脈において、忍耐について多くを語っています。明らかに、聖書は「勝利する」者、すなわち信仰において忍耐する者が永遠の命を受け継ぐと教えています(黙示録2:7)。この真理はコロサイ人への手紙1:23にも表れており、人々が「信仰に留まり、堅く立って、福音の希望から動かされることなく」続けるならば、聖なる者、非の打ち所のない者、責められることのない者となると記されています。したがって、すべてのクリスチャンは、最終的に救われる者は福音を信じ続け、忍耐する者であることに同意すべきです。

クリスチャンの間には、聖徒の忍耐に関する二つの非常に異なる見解があります。一つはアルミニウス派の見解で、真のクリスチャンが神から離れ、忍耐しない可能性があると主張します。これは、人間の「自由意志」を中心とする救いの概念と一致しています。もし人間の「自由意志」の選択が救いの決定要因であるならば、その人が後に神を拒むことを選び、それによって救いを失うことも論理的には可能であるということです。

しかし、聖書は明確に、私たちが聖霊によって「新しく生まれる」ことにより、キリストを信じるに至ると教えています。すべて「新しく生まれた」者は永遠の保証を持ち、忍耐するでしょう。聖徒の忍耐の教義は、「あなたがたのうちに良い働きを始められた方は、キリスト・イエスの日までにそれを完成させてくださる」(ピリピ1:6)という約束と、イエスが「父が私に与えてくださる者はみな、私のもとに来る」と宣言し、「父が私に与えてくださった者を、私は一人も失うことはない」(ヨハネ6:37, 39)という言葉に基づいています。

救いに関する忍耐の概念を超えて、聖書はクリスチャン生活において忍耐するように勧めています。テモテへの牧会書簡の中で、使徒パウロは若き牧師に「あなたの生活と教えとに気をつけなさい。それらを守り続けなさい。そうすれば、あなた自身も、あなたの聞く者たちも救われるからです」(1テモテ4:16)と忠告しています。テモテの性格は神を敬う者であり、彼の教えは健全で聖書的でした。パウロは彼に、それらに注意を払い、忍耐するように警告しました。なぜなら、それはすべてのクリスチャンへの警告でもありますが、敬虔な生活と真理を信じることに忍耐することは、真の回心に常に伴うからです(ヨハネ8:31; ローマ2:7)。

クリスチャン生活において忍耐するようにさらに勧める言葉は、ヤコブからも来ています。彼は「御言葉を行う者になりなさい。聞くだけで、自分を欺いてはなりません」と警告しています。なぜなら、聞くだけで行わない者は「自分を欺いている」からです。「しかし、自由の完全な律法を調べ、それを守り続ける者(忍耐する者)…その人は行うことにおいて祝福されるでしょう」(ヤコブ1:22-25)。ここでの意味は、敬虔さと霊的な訓練に忍耐するクリスチャンは、忍耐するその行為において祝福されるということです。私たちがクリスチャン生活において忍耐すればするほど、神は私たちに祝福を与え、それによって私たちが忍耐し続けることができるようにしてくださいます。詩篇作者は、クリスチャン生活において忍耐することには大きな報いがあることを思い起こさせます。神の戒めを守ることには、私たちの魂にとって「大きな報い」(詩篇19:11)、心の平安、清い良心、そして多くの言葉よりも雄弁な世への証しがあります。

ヤコブはまた、「試練の下で」忍耐するように勧めています。なぜなら、そうする者は祝福を受け、神が約束された「命の冠」を受けるからです(ヤコブ1:12)。真の信者が救いにおいて永遠に安全であるように、彼の信仰もまた、苦難、病気、迫害、そしてすべての信者に降りかかる人生の他の試練において忍耐するでしょう。もし私たちがキリストにあって敬虔に生きたいと願うならば、迫害を受けるでしょう(2テモテ3:12)。しかし、忠実な者は忍耐し、聖霊の力によって守られます。聖霊は私たちの救いの保証であり、私たちを「終わりまで強く保ち」、忍耐するので、私たちは「主イエス・キリストの日に非の打ち所のない者」となるでしょう(1コリント1:8)。

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